L'histoire d'Askoy
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L'histoire
L'Askoy II a été construit en 1960 pour l'architecte Belge renommé Hugo Van Kuyck. Askoy est le nom d'une île sur la côte norvégienne, située juste devant la ville portuaire de Bergen.
Elle a été dessinée par Raymond Derkinderen et construite sur le chantier naval Vandevoorde. Le yacht mesure 20 mètres de long, 5 mètres de large et pèse 40 tonnes.
Van Kuyck a navigué avec le yacht dans la mer Baltique, autour de la Norvège et autour de l'Écosse. En 1974, il a vendu le bateau à Jacques Brel, qui a finalement navigué vers les îles Marquises.
En 1976, il a vendu son navire à l'Américaine Cathy Cleveland. Elle a navigué avec le yacht en Polynésie française et en Nouvelle-Zélande pour finalement atterrir à Hawaï. À son tour, elle a vendu le bateau à Harlow Jones, qui a lancé un projet de commerce de poisson avec les pêcheurs locaux des îles du Pacifique, sous le nom de Harlow Island Packet Trading Co. Finalement, le yacht a été revendu à un Allemand, qui s'est avéré être un trafiquant de drogue. Le navire a été saisi sur les îles Fidji et vendu aux enchères en 1993 à Lindsay Wright, un journaliste maritime de Nouvelle-Zélande. Il a navigué avec l'Askoy II tout seul vers son pays d'origine, a rencontré une tempête et a finalement échoué sur Baylys Beach sur la côte nord-ouest. Là, le yacht attend d'être sauvé.
En 2004, quelques passionnés de voile et fans de Jacques Brel créent le VZW Save Askoy II, avec l'intention de rapatrier l'épave en Belgique et de restaurer le navire dans toute sa splendeur. L'épave a été exhumée en décembre 2007 sur la plage de Baylys Beach et est arrivée en Belgique en mai 2008. À ce moment-là, le navire n'était plus qu'une coque tordue et rouillée.
En 2010, l'Askoy II a été transféré aux Nieuwe schelde werven à Rupelmonde. Là, les travaux de restauration de la coque du navire ont battu leur plein. Un nouveau pont a été ajouté. Pendant ce temps, des mâts en bois ont été fabriqués selon les plans originaux au chantier naval Van Damme à Zeebrugge.
Le voilier délabré a été minutieusement restauré par des bénévoles pendant plus de quinze ans et a été définitivement protégé en 2022 en tant que patrimoine maritime flottant, grâce au ministre flamand du Patrimoine immobilier Matthias Diependaele.
Le jeudi 24 mars 2024, après des années de restauration, cette perle a enfin retrouvé l'eau. Après inspection, une petite adaptation s'est avérée nécessaire, ce qui l'a ramenée à quai.
Le 9 avril 2024 (le lendemain de l'anniversaire de Jacques Brel), le moment tant attendu est enfin arrivé et ce navire a pu profiter de l'attention nécessaire lors de la mise à l'eau officielle.
Le 4 mai 2024, l'Askoy a été officiellement baptisé par le bourgmestre Dirk De fauw en présence de Maddly Bamy, la dernière compagne de Jacques Brel, au quai des armateurs à Zeebrugge.